Esclavos y señores | La población indígena | Mestizaje y diferenciación social

Jaime Jaramillo Uribe

Mestizaje y diferenciación social en el Nuevo Reino de Granada en la segunda mitad del siglo XVIII

Carácter de la sociedad neogranadina en el siglo XVIII.

Si aceptamos la clasificación de las sociedades en dos grandes categorías, a saber, sociedades abiertas y sociedades cerradas, formando estos dos tipos de conformidad con el grado de movilidad social que presenten, es decir, con las posibilidades que tengan los miembros de sus distintos grupos o clases de cambiar de status social, sobre todo de ascender y mejorarlo, ¿cómo clasificaríamos la sociedad neogranadina de fines del siglo XVIII? ¿Fue nuestra sociedad colonial, tal como aparece cuajada y configurada en las décadas anteriores a la Independencia una sociedad abierta, móvil y en este sentido democrática? ¿O fue una sociedad cerrada? En este caso como en tantos otros campos de la historia social el investigador de la historia de Hispanoamérica se encuentra con grandes dificultades dado el carácter del desarrollo social, de esta parte del continente. Aun si tomamos estos dos tipos de sociedad como meros tipos ideales en el sentido que les da Max Weber a las categorías sociales, es decir, como formaciones que nunca se producen en estado puro, sino con un grade mayor o menor de aproximación, acercándose unas más que otras al tipo ideal, como se acerca a la sociedad cerrada el tipo de sociedad de castas de la India y a la sociedad abierta la sociedad norteamericana de los siglos XVII y XVIII; aun así, el historiador de la sociedad colonial hispanoamericana, sobre todo en un caso como el de la Nueva Granada, vacilaría en decir que se trata de una sociedad abierta o de una sociedad cerrada, pues en realidad no fue ni lo uno ni lo otro. O quizás fue lo uno y lo otro, dominando en ella, según los momentos, unas veces la apertura y la movilidad, otras la rigidez de los estratos y el estatismo social.

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